鑒於美國文化研究之重要性，在中央研究院倡議下，61年3月12日中美人文社會科學合作委員會正式設立美國研究中心。63年7月更名為美國文化研究所，改隸中央研究院。80年8月3日，因應歐洲研究之需，又易名為歐美研究所。
本所同仁除個人之研究計畫外，另規劃有「文化研究」、「語言、認知與社會：當代歐美哲學新發展」、「歐洲聯盟研究」、「美台中關係專題研究」及「歐美社會發展與政策研究」等五大集體重點研究計畫，充分展現跨領域、多學門的集體合作研究特色。
除出版重要專書外，80年發行迄今之《歐美研究》季刊，已四度榮獲「國科會獎助國內學術研究優良期刊」優等期刊獎，並被13種國內外知名資料庫所收錄，本所已成為國內少數致力於歐美研究且極具特色的學術重鎮。
